October 2, 2025 | TRAVEL
TR BELOW
the KEY is SLOWNESS
words Onur Basturk
photos Courtesy of KeyUrla
Mornings at KeyUrla might begin with yoga by a forest pool or a walk through vineyards along the Urla Wine Route. Afternoons could mean a glass of local wine, a mushroom-and-honey pizza fresh from the wood-fired oven, or simply doing nothing at all—just sitting in your villa, listening to the breeze drift in from the pines. This new boutique hotel in İzmir’s Urla region offers all of it at once. The choice is entirely yours.
The story starts with Can Ortabas, who planted the first seeds in 1996 with Uzbaş Farm—today known as the Uzbaş Arboretum. What began as rows of palms and thousands of plant species soon evolved into vineyards, and now, into KeyUrla: the final link in a journey rooted in the land. Together with co-founders Selim Özgörkey and Askar Alshinbayev, Ortabaş shares the vision: “Everything here grew out of time spent with nature. We wanted to share a way of life that doesn’t rush, that honors the local, and that respects the soil and its rhythm.” He’s right—step inside KeyUrla and you immediately feel that slower pace seeping in. Sitting under the pines, you catch yourself thinking: “Yes, I could spend hours here just looking at the sky.”
ARCHITECTURE BY HAN TÜMERTEKİN
The architecture, led by Aga Khan Award-winning architect Han Tümertekin, follows the rhythm of the landscape. The hotel’s 24 villas have been carefully nestled among the trees, positioned so that nature guides the design. “It wasn’t about integrating greenery into architecture—it was about turning the architecture into an extension of the greenery,”says Tümertekin.
Local stone and craftsmanship are central. The Urla limestone used for the façades was sourced just a few kilometers away, reducing the carbon footprint while grounding the villas as natural extensions of the terrain.
LOCAL INGREDIENTS, URBAN TOUCH
An Urla, the hotel’s restaurant, makes an impression with its open kitchen, wood-fired oven, and pine-shaded tables. Under the guidance of chef Seray Öztürk, the menu is crafted entirely from local and seasonal ingredients. Hand-made pastas, wood-fired pizzas, seafood, and signature dishes are given a distinctly urban interpretation. As Öztürk explains: “We couldn’t ignore the richness of local produce. We didn’t have to look far—everything we needed was here. Using local ingredients and drawing on habits rooted in tradition, we created a cuisine that is familiar yet refined, and naturally authentic.”
LOCATION
Just 52 km from İzmir Adnan Menderes Airport and a short drive from Alaçatı or Seferihisar, KeyUrla feels worlds away. Step inside, and time instantly slows.
YAVAŞLAMANIN ANAHTARI KeyUrla
Sabahları orman içindeki havuz başında yoga yap ya da birçok bağ ve şaraphaneyi rotasında barındıran Urla Bağ Yolu’nda yürüyüş yap. Şarap tadım turlarına katıl ya da çam ağaçları altındaki restoranda taş fırından çıkan mantarlı-ballı pizzanın tadına bak… Ya da hiçbir şey yapmayıp odanda orman esintisini dinle! İzmir, Urla bölgesinin yeni oteli KeyUrla, birçok şeyi aynı anda vaat ediyor. Seçim size kalmış!
Can Ortabaş önce -bugün Uzbaş Arboretum olarak bilinen- Uzbaş Çiftliği’ni kurdu (yıl 1996). 52 türde 250 bin üzerinde palmiye yetiştiren bu devasa yeşil müze, 1900 farklı bitki çeşidiyle çok geçmeden mutlaka görülmesi gereken bir yer haline geldi. Bu çiftlikle beraber keşfedilen bağ setleri ise yeni bir yolculuğu beraberinde getirdi: Urla Şarap Bağları. Şimdi bu ikiliyi tamamlayan son bir halka daha var, KeyUrla.
Selim Özgörkey ve Askar Alshinbayev ile beraber KeyUrla’nın kurucu ortaklarından olan Can Ortabaş, “Burada her şey doğayla geçen zamanın içinden çıktı. Acele etmeyen, yereli onurlandıran, toprağa ve ritme saygı duyan bir yaşam biçimini paylaşmak istedik” diyor. Ortabaş haklı, KeyUrla’ya adım atar atmaz o yavaş ritmi hissedip içinize çekiyor ve sakinleşiyorsunuz. Çam ağaçlarının altındaki masalardan birine oturup, “Evet, saatlerce burada gökyüzüne bakabilirim” hissiyle dolup taşıyorsunuz!
MİMARİ HAN TÜMERTEKİN’E AİT
Ağaçlar demişken… KeyUrla’nın mimarisi, Ağa Han ödüllü mimar Han Tümertekin liderliğinde gerçekleşmiş ve otelin 24 villası ağaçlar arasına özenle yerleştirilmiş. Tüm yapılar, doğanın mimariyi yönlendirdiği bir anlayışla konumlanmış. “Var olan yeşili mimarlığa entegre etmek değil, mimariyi bu yeşilin bir uzantısına dönüştürmek gerekiyordu” diyor mimar Han Tümertekin.
Villalardaki en önemli unsur yerel taşlar ve el işçiliği. Dış cephede kullanılan Urla kireç taşı, sadece 3-4 kilometre öteden çıkarılmış. Böylece hem karbon ayak izi azaltılmış hem de yapılar coğrafyanın doğal bir uzantısına dönüşmüş.
LOKAL MALZEME, ŞEHİRLİ YORUM
KeyUrla’nın restoranı An Urla; açık mutfağı, taş fırını, çam ağaçlarının altındaki masa düzeniyle dikkat çekiyor. Şef Seray Öztürk danışmanlığında oluşturulan menüde yerel ve mevsimsel ürünler kullanılıyor. El yapımı makarnalar, taş fırından pizzalar ve deniz ürünleri şehirli bir yorumla sunuluyor. Menüden özellikle levrek buğulama ve mantarlı pizza tavsiye!
Şef Seray Öztürk menünün çıkış noktasını şöyle anlatıyor: “Bölgenin ürün zenginliğini göz ardı edemezdik. Bu nedenle lokal malzemelerle, köklerden gelen alışkanlıklarımızı düşünerek, tanıdık ama özenli, doğal bir mutfak kurguladık.”
NEREDE?
KeyUrla, İzmir Adnan Menderes Havalimanı’na 52 km uzaklıkta. İzmir, Alaçatı ve Seferihisar gibi merkezlere kısa sürüş mesafesinde yer alıyor.
