October 29, 2025 | DESIGN & INTERIORS
TR BELOW
QUIET GEOMETRY by the SEA
words Alp Tekin
photos Fevzi Öndü
We’re in Riva, a coastal village just an hour from Istanbul. Designed by SOTO, the Istanbul-based studio co-founded by Dicle Begüm Arslan, this house embodies a sense of calm clarity—defined by natural materials, pure lines, and a minimal, tranquil aesthetic that lets the architecture breathe.
THE CLEAR AND GEOMETRIC FORMS OF RIVA HOUSE, SOMETIMES INTERSECTING AND SOMETIMES OPENING UP TO ONE ANOTHER
In the Riva House, simplicity and serenity take center stage. Which design decisions do you think were most defining for this project?
Riva House is a clear and minimal project. These two guiding principles shaped the entire process. By “clear,” I mean that the defining volumes of the house distinctly separate the living spaces with clean precision. The main design idea was to let the material lead, creating a seamless flow between these volumes through refined, minimal detailing.
In what ways does the Riva House reflect SOTO’s overall design philosophy?
The clear and geometric forms of Riva House, sometimes intersecting and sometimes opening up to one another, express our approach to form and space. Most of the materials we used are natural, which aligns with our goal of creating sustainable environments.
What motivated you most when founding SOTO?
SOTO is one of the ways I express myself—a tool and a space where I give form to my inner drive to design and create. The studio’s identity is deeply rooted in Istanbul. While we embrace a design philosophy that transcends boundaries, our roots continue to shape us. Istanbul is like a many-voiced orchestra; it makes our work more eclectic and layered. That sense of “creative hybridity” finds expression in bringing together different textures, colors, and eras of furniture and culture in a harmonious and original way.
“Shifted clean geometries” and “reclaimed materials” are among SOTO’s signature elements. What role do experimentation and sustainability play in your material choices?
We love using materials that are vibrant, tactile, and unconventional. Combining unexpected colors and textures brings a sense of experimentation to our work. Some clients are initially hesitant about this approach, but the trust we build with them creates room for exploration. Sustainability is something we all need to take seriously. There are many ways to integrate it—choosing long-lasting, renewable materials or incorporating reclaimed elements into our projects are just a few.
İstanbul’a bir saat mesafedeki sahil köyü Riva’dayız. İstanbul merkezli mimarlık stüdyosu SOTO tarafından, stüdyonun kurucu ortağı Dicle Begüm Arslan liderliğinde tasarlanan bu ev; doğal malzemelerin, sade çizgilerin ve nefes alan dingin bir mimarinin tanımladığı berrak bir huzur hissi taşıyor.
Riva Evi’nde yalınlık ve huzur ön planda. Bu evde özellikle hangi tasarım kararlarının projeyi belirleyici kıldığını düşünüyorsunuz?
Riva Evi net ve minimal bir proje. Bu iki tasarım anlayışı projeye yön verdi. ‘Net’ derken, belirleyici kütlelerle evdeki yaşam alanlarının birbirlerinden temiz ve keskin bir şekilde ayrıştığını kastediyorum. Bunu yaparken malzemeyi ön planda tutup minimal detaylarla bu alanların iç içe geçmesini sağlamak projenin ana tasarım kararı oldu.
Riva Evi projesi SOTO’nun genel tasarım felsefesini hangi yönleriyle yansıtıyor?
Riva Evi’ndeki net ve temiz geometriler, bazı yerlerde bu kütlelerin birbiriyle kesişmesi, bazı yerlerde ise birbirlerine alan açması, form ve mekân yaklaşımımızı yansıtıyor. Kullanılan malzemelerin çoğu doğal. Bu da sürdürülebilir bir mekân tasarlama hedefimizi karşılıyor.
SOTO’yu kurarken sizi en çok motive eden şey neydi?
SOTO, kendimi ifade biçimlerimden biri. İçimdeki tasarım ve yaratma isteğini somut bir forma dönüştürdüğüm bir araç ve alan. Stüdyonun kimliği İstanbul’dan besleniyor. Sınırları aşan bir tasarım anlayışını benimsiyoruz ama köklerimiz de bizi şekillendiriyor. İstanbul çok sesli bir orkestra gibi. Bu da bizi tasarımlarımızda daha eklektik ve karma bir anlayışa yönlendiriyor.
Çalışmalarınızda sık sık tarihsel objelerden, desenlerden ve sanattan esinleniyorsunuz. Bu referansları modern mekânlara taşırken nasıl bir süreç izliyorsunuz?
SOTO’nun tasarımlarında sanat önemli bir yer tutuyor. Bu öğeleri kimi zaman objeler, kimi zaman da tasarladığımız mekânların içinde soyut bir sanat enstalasyonu olarak görmek mümkün. Mesela İstanbul Havalimanı’ndaki Backhaus’un tam ortasından inen ve merdanelerden oluşan enstalasyon. Bu enstalasyon hem markanın fırıncı kimliğine gönderme yapıyor hem de mekânın öne çıkan tasarım unsuru.
“Shifted clean geometries” ve “reclaimed materials” SOTO’nun ayırt edici unsurlarından. Malzeme seçimlerinizde deneysellik ve sürdürülebilirlik nasıl bir rol oynuyor?
Farklı, renkli ve dokunsal malzemeler kullanmayı seviyoruz. Alışagelmemiş renkleri ve dokuları bir arada kullanmak daha deneysel bir yaklaşım kazandırıyor. Başta bazı müşterilerimiz bu fikre mesafeli yaklaşsa da, aramızda kurulan güven ilişkisi sayesinde bu yaklaşım için bir alan yaratabiliyoruz. Sürdürülebilirlik ise hepimizin dikkat etmesi gereken bir konu. Projelerde de bunu yapmanın birçok yolu var. Daha uzun ömürlü ve yenilenebilir malzemeler seçmek ya da geri dönüştürülmüş malzemelere projelerde yer vermek.
