June 10, 2026 | DESIGN & INTERIORS
CONTENT PARTNERSHIP
TR BELOW
J U L À
DESIGNING a SPACE to FEEL GOOD in
photos Kadir Aşnaz
Located in Ankara, the capital of Turkiye, Julà brings together a restaurant and design studio under one roof — a shared space shaped by the vision of Zeynep Ensert Yüksel and Asım Yüksel, founders of Jul Happy Project. We spoke with the duo about Julà, designing through atmosphere and creating spaces that quietly settle into everyday life.
How was Jul Happy Project founded?
We founded Jul Happy Project in 2021 with the idea of approaching the relationship people build with spaces from a more emotional, lived-in and lasting perspective. We had realised that many of the moments that genuinely make people feel good in daily life are deeply connected to atmosphere. That became our starting point.
How would you describe your design approach?
We don’t see space as merely a physical composition. The light, sound, rhythm, circulation, materiality and the feeling a space leaves behind are just as important to us as aesthetics. That’s why the principle that defines our approach is not creating spaces that simply “look good”, but spaces that “feel good”.
Rather than relying on expressive gestures, we focus on timeless simplicity, natural materials and spaces that build a quiet connection with the people using them. For us, good design is something that may impress at first glance, but more importantly, deepens over time as you continue to inhabit it.
Julà is not only a restaurant, but also a shared space with your design studio.
How did that idea emerge?
Having the studio and the restaurant within the same building was less a strategic decision and more something that felt aligned with the way we wanted to live and work. We believe creative processes become more genuine and grounded when they exist within everyday life.
Designing upstairs while people gather, eat and spend time downstairs creates a far more nourishing atmosphere for us than a sterile office environment ever could. That coexistence brings a certain vitality to the project. Julà is a living space — constantly evolving, shifting and allowing us to observe how people move through it. Experiencing user behaviour, the rhythm of the space and the corners where people naturally linger continues to shape our design thinking.
Your motto is “making small but meaningful moments of happiness within daily life visible.” How did you translate that feeling into Julà?
That idea sat at the centre of almost every decision we made for Julà. We believe the spaces people connect with most are the ones that quietly elevate the rhythm of everyday life. So rather than building the experience around grand gestures, we focused on smaller yet memorable moments: the shadows cast by daylight throughout the day, the flow between the garden and the interior, the feeling of sharing a meal around a long communal table, a slow afternoon spent over coffee, or the scent of pizza fresh from the oven filling the room. For us, all of these became part of the design language. We wanted the atmosphere to feel calming and effortless, yet still full of character. More than creating a place you “go to”, we tried to create one that feels as though you already belong there.
Brick, earthy tones and natural textures play a strong role in the material palette. What informed those choices?
Materials are what ultimately define how a space ages and what kind of character it develops over time. At Julà, we intentionally gravitated towards materials that age naturally and carry a tactile memory. Brick, for example, was never simply an aesthetic choice. It became a way of connecting the building to the street it inhabits, while also bringing warmth and a sense of continuity to the space. For the palette, we chose softer tones that respond naturally to sunlight — earthy colours, natural woods, matte surfaces and tactile textures. Many spaces today try to capture attention instantly. We value the opposite approach much more: creating a language that reveals itself gradually, becoming richer the longer you spend within it.
You bring together design, hospitality and brand identity under one roof. What were the most challenging and rewarding aspects of that holistic approach?
The most challenging part was making sure every layer worked together with real consistency. Designing a strong interior alone is never enough. The dining experience, service language, graphic identity, music, operational flow and overall user experience all need to carry the same feeling. Particularly in hospitality projects, people sense that coherence very clearly, even if they don’t consciously identify it.
The most rewarding part has been watching Julà gradually form its own community. Today, that is what matters most to us: creating places that genuinely become part of people’s lives.
What kind of contribution do you hope Julà will make to Ankara’s dining scene?
We often see more refined dining experiences leaning either too formal or too performative. With Julà, we wanted to create something more relaxed, more natural and more connected to daily life.
Julà has a structure that enjoys evolving, changing and growing. Our goal was never simply to become “a restaurant known for good pizza”. Through gatherings, events and future sub-brands, we want to build an atmosphere where people feel comfortable, natural and genuinely at ease.
J U L À
İYİ HİSSETTİREN bir MEKAN TASARLAMAK
Ankara Beytepe’de konumlanan Julà, hem tasarım ofisi hem de restoran. Bu yeni nesil hibrit mekanı tasarlayan vizyoner çift ise Jul Happy Project kurucuları Zeynep Ensert Yüksel ile Asım Yüksel. Hem Julà hem de Jul Happy Project’i yakından tanımaya hazır mısınız?
Jul Happy Project nasıl kuruldu?
2021’de, insanların mekânlarla kurduğu ilişkiyi daha duygusal, yaşamsal ve kalıcı bir yerden ele alma isteğiyle kuruldu. Günlük hayat içinde insanı gerçekten iyi hissettiren anların çoğunun doğru atmosferle ilişkili olduğunun farkındaydık. Bu da başlangıç noktamız oldu.
Tasarım yaklaşımınızı nasıl özetlersiniz?
Mekânı sadece fiziksel kurgu olarak görmüyoruz. Bir mekânın ışığı, sesi, ritmi, dolaşımı, malzemesi ve insanlarda bıraktığı his; tasarımın en az estetik kadar önemli parçaları. Bu nedenle yaklaşımımızı tanımlayan en temel prensip, “iyi görünen” değil, “iyi hissettiren” mekânlar üretmek.
Tasarladığımız projelerde gösterişli jestler yerine zamansız sadeliğe sahip, doğal malzeme kullanımı ön planda olan, kullanıcıyla bağ kuran bir atmosfer oluşturmaya odaklanıyoruz. Bizim için iyi tasarım, ilk bakışta etkileyen, ama daha önemlisi içinde vakit geçirdikçe derinleşen tasarım.
Julà sadece bir restoran değil, tasarım ofisinizle birlikte kurgulanmış hibrit bir mekân. Bu dikey birliktelik fikri nasıl ortaya çıktı?
Tasarım ofisiyle restoranın aynı yapı içinde yer alması stratejik bir karardan çok, yaşam biçimimize yakın hissettiğimiz bir fikirdi. Biz üretim süreçlerinin hayatın içinde olduğunda daha samimi ve gerçek olduğuna inanıyoruz. Üst katta tasarım üretirken alt katta insanların yemek yiyip sohbet etmesi bizim için steril bir ofis ortamından çok daha besleyici bir atmosfer. Bu birliktelik projeye canlılık katıyor. Julà her gün yaşayan, dönüşen, değişen ve gözlem yapabildiğimiz bir alan. Kullanıcı davranışlarını, mekânın ritmini, insanların hangi köşelerde daha uzun vakit geçirdiğini deneyimlemek tasarım yaklaşımımızı sürekli besliyor.
Mottonuz, “Gündelik hayat içindeki küçük ama değerli mutluluk anlarını görünür kılmak”. Jula’da bu hissi nasıl kurdunuz?
Bu yaklaşım Julà’daki bütün kararların merkezindeydi. Çünkü biz insanların en çok bağ kurduğu mekânların gündelik hayatın ritmini güzelleştiren yerler olduğuna inanıyoruz.
Bu yüzden Julà’da deneyimi daha küçük ama güçlü anlar üzerinden kurmaya çalıştık. Gün ışığının gün içinde mekânda bıraktığı gölgeler, bahçeyle iç mekân arasındaki akış, uzun masada birlikte yemek paylaşma hissi, kahve içerken geçirilen sakin bir öğleden sonra ya da fırından çıkan pizzanın mekâna yayılan kokusu… Hepsi bizim için tasarımın bir parçasıydı.
Mekânın kullanıcıyı yormayan, rahatlatan ama aynı zamanda karakterli hissettiren bir atmosferi olsun istedik. Bir yere “gitmiş” gibi değil de, zaten oraya aitmişsiniz gibi hissettiren bir kurgu oluşturmaya çalıştık.
Malzeme seçiminde tuğla, toprak tonları ve doğal dokular öne çıkıyor. Bu tercihlerin arkasındaki düşünce neydi?
Bir mekânın nasıl yaşlanacağını ve zamanla nasıl bir karakter kazanacağını belirleyen en önemli unsur malzemeler. Julà’da özellikle doğal yaş alan ve dokusal hafızası olan malzemelere yöneldik. Tuğla bizim için sadece görsel bir tercih değildi; yapının bulunduğu caddeyle ilişki kuran, mekâna sıcaklık ve süreklilik hissi veren temel bir unsurdu.
Renk paletinde ise daha sakin, güneş ışığıyla yaşayan tonlar tercih ettik. Toprak renkleri, doğal ahşaplar, mat yüzeyler ve yumuşak dokular kullanarak mekânın gösterişten uzak, ama güçlü bir atmosfer kurmasını hedefledik. Bugün birçok mekân çok hızlı dikkat çekmeye çalışıyor. Biz tam tersine, zaman geçirdikçe daha fazla hissedilen bir dil kurmayı çok daha değerli buluyoruz.
Tasarım, mutfak kültürü ve marka kimliğini tek bir yapı içinde birleştiriyorsunuz. Bu bütüncül yaklaşımda en zorlayıcı ve en tatmin edici taraflar neler oldu?
En zorlayıcı taraf, tüm katmanların gerçekten tutarlı bir şekilde birlikte çalışmasını sağlamaktı. Çünkü sadece iyi bir iç mekân tasarlamak yetmiyor. Mutfak kültürü, servis dili, grafik dünyası, ortamın müziği, operasyon akışı ve kullanıcı deneyiminin aynı hissi taşıması gerekiyor. Özellikle gastronomi projelerinde insanlar bunu bilinçli olarak fark etmese bile, o bütünlük hissini çok net algılıyor. Bizim için en tatmin edici taraf, Julà’nın zamanla kendi topluluğunu oluşturmasını görmek oldu. Bugün en çok önemsediğimiz şey bu: İnsanların hayatında yer edinen mekânlar yaratabilmek.
Julà, Ankara’daki yeme-içme sahnesine nasıl bir katkı sunmayı hedefliyor?
Daha rafine bir yeme içme deneyimi sunan mekanların çoğunlukla ya fazla resmi ya da fazla gösterişli bir çizgide ilerlediğine tanık oluyoruz. Julà’da ise daha yumuşak, daha yaşamsal ve günlük hayatın içine karışabilen bir deneyim alanı açıyoruz. Değişip dönüşmeyi ve gelişmeyi çok seven bir yapısı var Julà’nın. Hedefimiz hiçbir zaman sadece “iyi pizza yapan bir restoran” olmak değil; etkinlikler, buluşmalar ve alt markalarla insanların kendilerini rahat, doğal ve ait hissedebilecekleri bir atmosfer kurmak.
